¡Es impresionante como una pequeña semilla de inspiración puede crecer hasta convertirse en un abundante jardín de ideas! FBC inició el Huerto de Semillas Tradicionales de las Provincias Marítimas en 1997 con la creación de 6 camas elevadas de doble excavado.

Los cultivos elegidos para este huerto fueron seleccionados por nuestro personal mediante una investigación minuciosa para identificar variedades tradicionales específicas de la región Atlántica. Muchas plantas crecieron ese año y sus semillas fueron conservadas para replantar el año siguiente. Entre las variedades cultivadas se encuentran frijoles, chícharos, lechugas, zanahorias, calabazas y tomates propios de las provincias marítimas. Durante esta etapa se recibió mucho apoyo de la organización Seeds of Diversity Canada, la cual se dedica a la conservación de semillas tradicionales

El huerto tradicional es una manera efectiva de incorporar el conocimiento y las tradiciones locales al espacio de FBC. Así comenzó nuestro intercambio de semillas anual, que tiene lugar el primer sábado de marzo y reúne a un gran número de granjeros tradicionales y conservadores de semillas de la zona, quienes intercambian historias y semillas. En la actualidad este evento ha crecido hasta requerir un nuevo local: el auditorio de Florenceville. Dicho evento es organizado conjuntamente con Tthe Florenceville Garden Club, Canadian Organic Growers - NB Chapter, and Hope Seeds & Perennials.

"Tradicional" es un término utilizado para describir cultivos que tienen gran arraigo en la agricultura local. Estas plantas tienen una historia propia a diferencia de las nuevas variedades producidas en los laboratorios. Se pueden mencionar tres características que una semilla tradicinal debe reunir para ser definida como tal, si bien se trata de elementos un tanto subjetivos:

1. EDAD - Los cultivos tradicionales han estado presentes en la zona por un tiempo prolongado. Dependiendo del informante pueden ser 10 años, una generación, época precolombina o más. Existe consenso en que un cultivo tradicional debe tener 50 años o más en la zona para ser considerado como tal.
2. POLINIZACION ABIERTA - Los conservadores de semillas generalmente utilizan plantas polinizadas naturalmente para asegurar la reproducción de la variedad año tras año. Las semillas de cada planta generalmente tendrán las mismas características de sus progenitores (excepto por variaciones naturales y giros genéticos inesperados). No se trata de híbridos, los cuales son cruzas entre dos plantas distintas y cuya estructura genética es por lo tanto inestable.
3. HISTORIA - Lo más interesante y único de un cultivo tradicional es la historia que lleva consigo. Puede tratarse de cómo llego a la zona, quiénes la introdujeron, el color y la forma de sus semillas, etc. Estas historias se transmiten junto con las semillas al intercambiarlas.

Herbario Espiral

La permacultura es un método de cultivo vinculado al diseño social y de paisaje. Este esquema incorpora la aplicación de la teoría de sistemas al uso del suelo y se apoya en las relciones naturales entre el aire, agua, suelo, sol, plantas y animales. En FBC pueden observarse algunas demostraciones de permacultura, nuestro herbario espiral es una de ellas.

El herbario espiral es un diseño que permite al granjero cultivar plantas que requieren condiciones diferentes para desarrollarse en un espacio reducido. La altura de la espiral crea diversos microclimas (análogamente a una minimontaña). Así se tiene una área seca y cálida en la partye sur y una zona húmeda y fresca en la base norte. Entre ambas se encuentran numerosas variaciones. Plantas afines a condiciones mediterráneas como el orégano, el tomillo, la Grevillea rosmarinifolia y la salvia, pueden plantarse en la cima. La manzanilla y el eneldo crecen mejor en la base húmeda. ¡El huerto espiral no es sólo para hierbas sino que también pueden cultivarse flores y verduras!

La primera espiral fue diseñada y construida por Caroline Rochon, cooperante de la ACDI en 2003. La segunda fue obra de voluntarios durante 2004 y ambas unidas crean un Ying Yang.

Huerto de Hongos Shiitake

Cuando la cooperante de la ACDI Rachel Larivee regresó de México en 1999, trajo consigo una gran idea de la organizaciòn con la cual estuvo colaborando: ¡Podemos cultivar nuestros propios hongos!

FBC cuenta con una basta área boscosa en la cual los veranos húmedos y cálidos proporcionan las condiciones perfectas para el cultivo de hongos.  Este es el punto en el que nuestro programa forestal se traslapa con el programa agrícola, pues los hongos se consideran un Producto Forestal No Maderable (PFNM), así como un producto alimenticio. Una pequeña área de bosque mixto cercana a la zona central de nuestras instalaciones fue modificada para introducir nuestro huerto de hongos Shiitake

Cada año FBC adquiere maderas duras de proveedores locales, las cuales proporcionan el medio para la nutrición y el crecimiento de los hongos. Los troncos se inoculan con esporas de Shiitake, cultivadas en aserrín esterilizado y proporcionadas por David Boyle de Maritime Microbiologicals. Una vez selladas con cera, los troncos se dejan descansar mientras el mycelium del hongo digiere los nutrientes de la madera. Después de un periodo de 8 a 12 meses, la presencia del mycelium es evidente en los extremos de los troncos y estos son sumergidos en agua fría de 10 a 24 horas. ¡Este baño estimula a los mycelium para hacerlos brotar y despues de 7 a 14 días los hongos Shiitake crecen sobre los troncos! Después de algunos días de crecimiento, los hongos están listos para cosecharse.

Cada primavera, FBC y David Boyle de Maritime Microbiologicals ofrecen el taller: "Cultive sus propios hongos", en el que los participantes aprenden de manera práctica cómo inocular sus propios troncos y cultivarlos en casa. Para mayor información consulta nuestra página sobre Manejo Forestal.

Huerto CSA

El huerto CSA tiene un acre de superficie y en él se produce la mayor parte de la comida para la cooperativa agrícola de FBC. Cooperantes, personal y voluntarios tienen la oportunidad de empuñar la pala y el pico para aprender el cultivo de diferentes plantas. En este huerto se cultivan más de 40 especies de verduras, cada una con muchas variedades distintas. Algunos de nuestros cultivos principales son las papas, tomates, lechuga, chícharos y frijoles. Disponemos de un ciclo de cultivo corto y frío sin irrigación (¡mucho rastrojo!) con suelo rocoso, lo que nos proporciona grandes retos y oportunidades.

Este huerto y todos los otros en FBC (incluyendo nuestro Vivero de Restauración del Bosque Acadiano) están certificados orgánicamente por Organic Crop Improvement Association (OCIA). Esto quiere decir que nosotros seguimos los lineamientos de la OCIA en nuestros procesos productivos. Estos lineamientos se refieren a un amplio grupo de aspectos, incluyendo las fuentes de la semilla, manejo de estiércol y composta, protección del suelo, biodiversidad, calidad del agua, entre otros. Cada año, FBC somete su plan de cultivo organico para evaluación por parte de la OCIA, la cual se complementa con una inspección en sitio. FBC cuenta con certificación orgánica desde 1999.

Compostero
Al igual que la conservación de semillas, el composteo es parte del ciclo completo del agro-ecosistema. Los "desperdicios" de la cocina y el huerto se recolectan y depositan en contenedores de cedro junto con el estiércol de la granja ecuestre vecina. El contenedor está hecho de troncos apilados por lo que una ves que está lleno los troncos pueden removerse y ello facilita mucho el mezclado de la composta.

Captación de agua de lluvia
FBC no cuenta con un sistema de irrigación, por lo que recolectamos el agua de lluvia de nuestros techos en barriles elevados que alimentan por gravedad nuestros huertos. ¿Suave no?